Johannes Vermeerprijs voor dichter Babs Gons
Voormalig 'Dichter des Vaderlands' Babs Gons heeft dit jaar de de Johannes Vermeerprijs gewonnen. Deze prijs is in 2009 in het leven geroepen door het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) om „uitzonderlijk artistiek talent te eren en verder te stimuleren”. De jury roemt Gons om haar heldere taal en bijdrage aan het publieke gesprek. „Met kernachtige precisie raakt zij de hartslag van de samenleving.”
Grote maatschappelijke thema’s als racisme en discriminatie, behandelt Gons in haar teksten, maar ook liefde en verbinding. „Haar artistieke werk creëert een taal voor de vraagstukken van onze tijd, maakt deze indringend invoelbaar en nodigt uit tot zowel zachtheid als kracht”, schrijft de jury over de inhoud van haar werk.
In 2024 nam ze het initiatief om de ouderwetse titel ‘des Vaderlands’ te vervangen voor ‘der Nederlanden’. Als Dichter der Nederlanden zette ze zich onvermoeibaar in voor het gesproken woord. „Ik zou me er graag hard voor willen maken dat we de kunst van het memoreren en reciteren gaan herwaarderen; dat wat de troubadours, de griots, de barden en de rederijkers al deden. Het is zo’n rijkdom om een gedicht met je mee te dragen, dat je dan te allen tijde tevoorschijn kunt halen”, zei ze in een artikel in de NRC.
Een heel universum
In een interview heeft Gons eens de volgende rake opmerking gemaakt: ''Met maar één zin schep je een heel universum.'' Lees haar gedichten en ervaar de kracht van haar taal.