Eliia was 21 toen hij het regime in Syrië ontvluchtte en in Nederland arriveerde. Helemaal alleen, zijn zussen en ouders liet hij achter. Al met al woonde Eliia zo’n 3 jaar in verschillende AZC’s, op wel 7 of 8 verschillende locaties. Ook werd hij nog een tijdje door een Nederlands gastgezin opgevangen. Gedurende deze periode ging hij naar school, leerde taal en rekenen en was hij bezig met zijn inburgering enstaatsexamens.

Eliia heeft bij ‘’een heel, heel, heel leuke familie’’ gewoond en zij hebben hem geholpen bij zijn studiekeuze. ‘’Eerst wilde ik mij eigenlijk inschrijven voor Bouwkunde, toen werd het Interior Design, maar dat is HBO en ik was toch een beetje bang voor de taal. De vader van mijn gastgezin mij aangeraden om naar het Hout- en Meubileringscollege te gaan en daar te kiezen voor interieuradvies.’’

''Hij helpt mij met bijna alles''

Inmiddels heeft Eliia zijn eigen plekje in Schiedam-Nieuwland. Hij melde zich bij de bibliotheek aan voor een taalcaoch-traject. ‘’Ik heb uiteindelijk 6 of 7 maanden op een wachtlijst gestaan, dat was best moeilijk. Gelukkig kreeg ik een heel aardige taalcoach, Pieter. Hij was echt behulpzaam, zeg maar, want toen ik studeerde voor mijn staatsexamen, kwam ik iedere keer een dag voor de toets langs en dan gingen we samen oefenen. Hij helpt mij met bijna alles. Er zijn dingen die ik niet begrijp of ik weet niet met wie ik moet gaan praten, dus dan vraag ik dat aan Pieter. Hij heeft echt verstand van alles en hij is zo lief!’’

In Schiedam zijn zo’n 140 vrijwilligers als taalcoach actief voor de bibliotheek. Zij worden door de bibliotheek gekoppeld aan nieuwkomers die de Nederlandse taal beter willen leren spreken. De taalcoaches stellen hun tijd, betrokkenheid en inzet beschikbaar. De bibliotheek traint de vrijwilligers en interviewt degenen die de taal willen leren. Op basis van bijvoorbeeld een gezamenlijke interesse stelt de bibliotheek duo’s samen en gedurende het hele traject biedt de bieb ondersteuning wanneer dat gewenst is.

Contact houden

Eliia: ‘’We zijn nu bijna aan het einde van mijn taalcoach-traject. Dat vind ik echt jammer, maar we hebben afgesproken dat we daarna gewoon een keer per maand contact houden.’’ Eerder op de dag heeft hij zijn toekomstige klasgenoten ontmoet. Bijna 30 nieuwe studenten. ‘’Het is een bijzondere klas, want iedereen is ouder dan 18.’’ Hij heeft zin om te starten, dat kun je zien. ‘’Mijn droom?’’, vraagt Eliia. ‘’Een paar maanden geleden had ik niet een echte droom voor de toekomst, maar nu wil ik graag met kleuren endesign werken, dat is echt mijn ding.’’

Wil je ook mensen zoals Eliia ondersteunen als taalcoach? Meld je aan bij de bieb! Wil je zelf oefenen met de Nederlandse taal? Kom dan langs en dan helpt de bibliotheek je verder!